Merkez üssü Kocaeli'nin Gölcük ilçesi olan 17 Ağustos 1999 Marmara Depremi'nin üzerinden tam 27 yıl geçti. 7.4 büyüklüğündeki o büyük felaketin ardından bölgede yaşanan yıkım, Kocaeli'nin Gölcük ilçesine bağlı Değirmendere sahilinde derin izler bıraktı. Deprem sırasında kıyı şeridinde bulunan pek çok yapı, denizin derinliklerine gömülerek adeta bir batık kent görüntüsü oluşturdu. Depremin yıl dönümü vesilesiyle, Değirmendere sahilinin yaklaşık 180 metre açığında bulunan su altı bölgesi özel ekiplerce yeniden incelendi. Söz konusu bölge, deniz tabanında 18 ila 55 metre derinliğe kadar uzanan geniş bir alanı kapsıyor. Kocaeli Büyükşehir Belediyesi İtfaiye Dairesi Başkanlığı'na bağlı dalgıçlar ile Değirmendere Sualtı Topluluğu (DESSAT) ekipleri, suyun altındaki bu hüzünlü manzarayı kayıt altına almak amacıyla dalış gerçekleştirdi. Yapılan dalışlar sırasında, depremin üzerinden geçen onca yıla rağmen bazı kalıntıların ilk günkü gibi yerinde durduğu gözlemlendi. Su altındaki incelemelerde, deprem anında kıyı şeridinde bulunan otel, vapur iskelesi, çay bahçesi ve bazı evlerin kalıntıları net bir şekilde görüldü. Bölgede sadece binaların değil, o günün günlük yaşamına dair pek çok eşyanın da suyun altında korunduğu tespit edildi. Dalgıçlar, suyun derinliklerinde deprem sırasında kökünden sökülen çınar ağaçlarını, çay bahçesine ait şemsiyeleri, sokak lambalarını ve seyyar satıcı tezgahlarının kalıntılarını buldu. Bu nesneler, 1999 yılının o karanlık gecesinde yaşanan felaketin fiziksel kanıtları olarak deniz tabanında durmaya devam ediyor. Su altındaki bu sessiz şehir, ziyaretçilere ve dalgıçlara felaketin boyutlarını yeniden hatırlatıyor. Değirmendere'de sular altında kalan bu bölge, günümüzde geçmişin acı hatıralarını barındıran bir yer olmanın ötesine geçerek, dalış meraklıları için önemli bir alan haline geldi. Bölge, günümüzde aktif bir dalış alanı olarak kullanılmaya devam ediyor. 18 metreden 55 metre derinliğe kadar uzanan bu geniş alanda, depremin yarattığı yıkımın izleri su altı dünyasının bir parçası haline gelmiş durumda. Kocaeli Büyükşehir Belediyesi İtfaiye Dairesi Başkanlığı dalgıçları ve DESSAT ekiplerinin gerçekleştirdiği bu çalışmalar, depremin etkilerini yerinde belgelemek amacıyla yapıldı. Su altındaki yapı ve eşyalar, dalgıçlar tarafından titizlikle görüntülendi. Felaketin üzerinden geçen 27 yıla rağmen, Değirmendere sahilinin açığındaki bu batık bölge, tarihin ve doğanın birleştiği hüzünlü bir nokta olarak varlığını sürdürüyor.