Birleşik Krallık'ın Leeds kentinde yaşayan 20 yaşındaki Justin Swaddle, internet üzerinden gerçekleştirdiği korkunç istismar faaliyetleri nedeniyle yargılandığı davada hapis cezası aldı. Leeds Crown Court tarafından verilen karara göre Swaddle, iki yıl boyunca cezaevinde kalacak. Mahkeme heyeti, sanığın eylemlerini internetin karanlık sularında yüzen çocukları avlayan "yırtıcı bir köpekbalığı" olarak nitelendirdi. Soruşturma dosyasına göre Swaddle, suç işlediği dönemde henüz 17 yaşındaydı. Ancak sanığın dünya genelinde toplam 117 mağduru olduğu tespit edildi. Mağdurların tamamının 13 ile 17 yaşları arasında değişen kız çocukları olduğu belirtilirken, bu çocuklardan sekizinin Birleşik Krallık sınırları içerisinde bulunduğu açıklandı. Sanık, kurbanlarını manipüle etmek için Snapchat, Telegram ve Discord gibi platformları aktif olarak kullandı. Bu platformlarda "Epstein", "Rugen" ve "Moscow" gibi kullanıcı adları ile faaliyet gösterdiği belirlendi. Ulusal Suç Ajansı (NCA) tarafından yürütülen soruşturma, Swaddle'ın kurbanlarını sadece cinsel içerikli görüntülerle değil, aynı zamanda kendilerine fiziksel zarar vermeye zorlayarak da istismar ettiğini ortaya koydu. Sanığın, kurbanlarının vücutlarına kendi kullanıcı adını kazımalarını istediği ve bu eylemleri gerçekleştirmeleri için baskı kurduğu anlaşıldı. NCA Operasyon Müdürü Danielle Pownall, Swaddle'ın genç ve savunmasız kurbanları hedef alarak, sırf çevrimiçi gruplarda popülerlik ve statü kazanmak amacıyla çocukları şok edici eylemlere zorladığını ifade etti. Olayın detayları, sanığın kurbanlarının özel bilgilerine ulaşarak onları şantajla köşeye sıkıştırdığını gösteriyor. Bir vakada Swaddle'ın, 17 yaşındaki bir kız çocuğunun adını, adresini ve okulunu bildiği, kızın hazırladığı cinsel bir videoyu bir grup ile paylaştıktan sonra daha fazla içerik sağlamazsa videoyu daha fazla kişiye yaymakla tehdit ettiği belirlendi. Ayrıca Telegram mesajları incelendiğinde, sanığın bir çocuğu daha küçük bir çocuğa cinsel istismarda bulunmaya ve bunu kaydetmeye teşvik etmeye çalıştığı, ayrıca üç yaşındaki çocuklara ait müstehcen görüntülerin de cihazında bulunduğu tespit edildi. Justin Swaddle; bir çocuğu cinsel aktiviteye teşvik etmek, şantaj yapmak, çocukların müstehcen görüntülerini oluşturmak, aşırı pornografi bulundurmak ve çocukların yasaklanmış görüntülerini bulundurmak suçlarını kabul etti. West Yorkshire Polisi, sanığı ilk kez Ekim 2023'te müstehcen görüntülerin bulundurulması, yapılması ve dağıtılması suçlarından tutuklamıştı. Ulusal Suç Ajansı ise Ocak 2024'te kapsamlı bir soruşturma başlatmıştı. Mahkeme kararıyla birlikte Swaddle, 10 yıl boyunca Cinsel Zararı Önleme Emri'ne tabi tutulacak ve Ulusal Cinsel Suçlular Sicili'ne kayıt yaptıracaktır.