ABD Hava Kuvvetlerine ait bir uçak, Antarktika'ya ulaşmak üzere Yeni Zelanda'nın Christchurch Havalimanı'ndan havalandıktan kısa süre sonra aynı havalimanına geri dönmek zorunda kaldı. Uçağın geri dönüş gerekçesi, Rusya kaynaklı bir hava sahası uyarısı olarak açıklandı. Konuya ilişkin bilgiler, Yeni Zelanda Sivil Havacılık İdaresinin (CAA) açıklamalarına dayandırıldı. Yeni Zelanda Sivil Havacılık İdaresi tarafından yapılan açıklamada, Rusya Devlet Hava Trafik Yönetimi Birliğinin "potansiyel olarak tehlikeli" hava sahası faaliyetine ilişkin bir uyarı yayımladığı bildirildi. Bu uyarının ardından CAA'nın söz konusu uçağa NOTAM (havacılara yönelik uyarı notu) gönderdiği ve uçağın rotasyon değiştirerek kalkış yaptığı havalimanına geri döndüğü aktarıldı. Yetkililer, böylece olası bir tehlikenin önüne geçilmiş oldu. CAA'dan yapılan ayrı bir açıklamada ise Rus hava trafik idaresinin, planlanan bir füze fırlatma işlemi hakkında bilgi verdiği kaydedildi. Yetkililer, söz konusu füze fırlatma işleminin Yeni Zelanda'nın Okyanus Uçuş Bilgi Bölgesi (FIR) sınırları içinde kalan uluslararası hava sahasını "muhtemel tehlike" altına sokabileceğini belirtti. Bu durum, sivil havacılık için alışılmadık bir güvenlik kaygısı oluşturdu. Yeni Zelanda'nın Okyanus Uçuş Bilgi Bölgesi, 30 milyon kilometrekarelik genişliğiyle dünyanın en büyük hava sahalarından biri olarak biliniyor. Bölgenin bu denli geniş olması, Antarktika'ya yapılan araştırma ve lojistik uçuşları da doğrudan etkiliyor. ABD uçağının da Antarktika seferi için bu koridoru kullanması, uyarının etki alanının ne kadar geniş olduğunu ortaya koydu. Olayın kaynağına ilişkin bilgiler, Anadolu Ajansı tarafından servis edilen ve CNN'in Yeni Zelanda Sivil Havacılık İdaresine dayandırdığı haber üzerinden kamuoyuyla paylaşıldı. Haberde, Rusya'nın füze fırlatma planının zamanlaması veya menzili gibi ayrıntılara yer verilmedi. Yetkililer, uluslararası hava sahasında güvenliğin sağlanması için gerekli tedbirlerin alındığını ve uyarıların sivil uçuşlarla koordineli şekilde sürdürüleceğini vurguladı. Gelişmenin, ABD ile Rusya arasında farklı coğrafyalarda artan askeri hareketliliğin gölgesinde yaşanması dikkat çekti. Benzer hava sahası uyarıları geçmişte de farklı bölgelerde gündeme gelmiş, sivil havacılık otoriteleri füze denemeleri ve askeri tatbikatlar için düzenli biçimde NOTAM yayımlamıştı. Yeni Zelanda makamlarının da bu olayda uluslararası sivil havacılık kurallarına uygun şekilde hareket ettiği, ilgili uyarının zamanında yapıldığı bildirildi.